2021年2月17日，英國艾拉利斯公司（AERALIS）宣布獲得英國國防部授出的一份為期三年、總額約27．8萬美元的合同，深入研究模塊化飛機概念。英國皇家空軍快速能力辦公室將負責需求監(jiān)管并進行設(shè)計評審，其主要目標是深入了解模塊化飛機對英國空軍未來機隊合理化布局的具體支持效能。目前艾拉利斯公司已完成可行性研究并組建了制造籌備團隊，計劃三年內(nèi)完成原型機首飛。

上圖為模塊化飛機的一種布局想象圖，下圖為艾拉利斯公司設(shè)想通過模塊化快速低成本實現(xiàn)的多種外形布局（英國艾拉利斯公司圖片）

艾拉利斯公司推出的模塊化飛機概念采用數(shù)字工程技術(shù)和開放式系統(tǒng)架構(gòu)，涵蓋設(shè)計、研制和保障等環(huán)節(jié)，旨在通過為“通用核心機身”（CCF）敏捷更換座艙、機翼、發(fā)動機、航電系統(tǒng)等模塊化組件，使一型飛機可擔負基礎(chǔ)訓練、高級訓練、作戰(zhàn)訓練、對地攻擊、特技表演等多種任務(wù)，從而大幅降低飛機采辦流程的復雜性和整體成本。該公司稱，商用飛機早在25年前就已開始應(yīng)用模塊化設(shè)計理念，而軍用飛機目前應(yīng)用極為有限。據(jù)該公司測算，其設(shè)計的模塊化飛機的零部件通用率達85％，較傳統(tǒng)單一任務(wù)飛機的全壽命周期成本可降低約30％。