眾所周知，在生物打印領(lǐng)域，科學(xué)家們心中的圣杯就是使用一臺(tái)3D生物打印機(jī)制造出人體器官。目前，科學(xué)家們已經(jīng)能夠做到的是使用細(xì)胞打印出某種特定的組織。

　　                         Rutgers大學(xué)學(xué)生成功打印出組織支架

       不過(guò)，要3D打印組織，最重要的是要首先創(chuàng)建出可以供細(xì)胞附著、生長(zhǎng)的生物支架。Rutgers大學(xué)Camden分校的學(xué)生們從事的就是這方面的研究。

　　“我們對(duì)使用像纖維素、蠶絲這樣的碳水化合物和蛋白質(zhì)材料來(lái)制造可供器官生長(zhǎng)的支架很感興趣。”AshleyLewis說(shuō)，他是生物學(xué)和哲學(xué)專業(yè)的低年級(jí)學(xué)生。“你不能隨便地把細(xì)胞變成器官。你必須要有一些基礎(chǔ)設(shè)施以供它們生長(zhǎng)，這是一個(gè)微妙的過(guò)程。”

　　Lewis是跟隨該校化學(xué)助理教授DavidSalas-delaCruz研究使用生物打印技術(shù)的幾名學(xué)生之一。該校在2015年才擁有了第一臺(tái)3D生物打印機(jī)。

　　“通過(guò)使用這種技術(shù)，我們的學(xué)生得以接觸到了生物醫(yī)學(xué)研究的基礎(chǔ)。”Salas-delaCruz說(shuō)。“如何讓最基本的構(gòu)建模塊——化學(xué)結(jié)構(gòu)——相互作用來(lái)調(diào)整材料的性能？它讓學(xué)生們對(duì)于科學(xué)的基礎(chǔ)油了新的了解。”

　　目前學(xué)生們正在設(shè)計(jì)一種材料。他們希望能夠用這種材料做支架并與細(xì)胞結(jié)合起來(lái)創(chuàng)造出具有特定功能的組織。

　　在此之前，Rutgers大學(xué)Camden分校的學(xué)生們已經(jīng)在使用3D打印機(jī)來(lái)創(chuàng)建項(xiàng)目研究中所需要的裝置，但是使用生物材料以用于3D打印還是第一次。但是，這中間的可能性是無(wú)限的，Salas-delaCruz說(shuō)，3D打印正在醫(yī)療保健領(lǐng)域掀起一場(chǎng)革命。

　　“隨著研究的繼續(xù)，使用這些生物材料進(jìn)行創(chuàng)造將變得越來(lái)越普遍，目前這種技術(shù)已經(jīng)可以用來(lái)創(chuàng)建神經(jīng)連接和心臟瓣膜。”他說(shuō)。“這是相當(dāng)驚人的。”

　　當(dāng)前，Salas-delaCruz對(duì)于設(shè)計(jì)基于多糖或蛋白質(zhì)的生物材料尤為感興趣。因?yàn)檫@種材料是可生物降解的，也就是說(shuō)，當(dāng)這種材料制成的支架被植入人體，當(dāng)細(xì)胞和組織在它的周圍生長(zhǎng)時(shí)，該支架會(huì)自己降解。

　　“你不必等到一個(gè)器官完全形成后再將其植入。”Lewis說(shuō)。“在它生長(zhǎng)的同時(shí)，其支架也在降解。”

　　這些學(xué)生都在Salas-delaCruz的實(shí)驗(yàn)室里工作，他們說(shuō)3D生物打印項(xiàng)目帶給了他們非常寶貴的研究經(jīng)驗(yàn)，讓他們能夠接觸到一種足以影響科學(xué)未來(lái)的新科技。

　　Salas-delaCruz補(bǔ)充說(shuō)：“我想讓學(xué)生們自己去探索。他們可以通過(guò)實(shí)驗(yàn)摸索出道路，做出自己的研究和發(fā)現(xiàn)。這將促進(jìn)新的思路和創(chuàng)新。我想打開他們的心靈，使他們可以接受無(wú)限可能。”