在過(guò)去的幾年里，我們看到生物工程師將干細(xì)胞研究和3D打印技術(shù)結(jié)合在一起，這讓人感到振奮。現(xiàn)在，醫(yī)學(xué)研究人員有能力制造人造皮膚和肝臟組織等。這一趨勢(shì)將在未來(lái)繼續(xù)下去。

　　近日，西班牙的一個(gè)團(tuán)隊(duì)宣布，打算用生物3D打印技術(shù)制作一個(gè)替代角膜。位于馬德里的西班牙生物醫(yī)學(xué)研究所(LaPaz Hospital)希望將能夠在5年內(nèi)制造出這些3D打印的角膜，這將對(duì)無(wú)數(shù)患者的生活產(chǎn)生巨大的積極影響。

　　由于各種不同的角膜病變，每年有超過(guò)1000萬(wàn)人失明。部分原因是找不到合適的角膜。現(xiàn)在在實(shí)驗(yàn)室條件下也能制作角膜，意味著病人不再需要長(zhǎng)時(shí)間等待合適的捐獻(xiàn)者出現(xiàn)。研究團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)是開發(fā)出一種模擬人類角膜基質(zhì)技術(shù)，使其能夠完全取代人類捐贈(zèng)者的生物角膜，讓外科醫(yī)生可以在5天之內(nèi)得到一個(gè)為病人的量身定制的全新的3D打印角膜。

　　這個(gè)項(xiàng)目基于麻省理工學(xué)院（MIT）發(fā)起的“國(guó)際Idea2全球計(jì)劃”框架下，得到了西班牙的創(chuàng)新和未來(lái)健康基金會(huì)(Fipse)的資助。如果成功，將會(huì)有成百上萬(wàn)的人可以通過(guò)這個(gè)項(xiàng)目恢復(fù)視力。

　　這個(gè)團(tuán)隊(duì)目前正在探索各種不同的選擇。他們合成一種模仿人類的角膜的聚合物細(xì)胞外基質(zhì)，然后將干細(xì)胞3D打印到這個(gè)基質(zhì)中，從而制造一個(gè)生物角膜。目前，3D打印系統(tǒng)已經(jīng)完成，團(tuán)隊(duì)正在致力于獲得合適的納米技術(shù)，以構(gòu)建實(shí)現(xiàn)該技術(shù)所需的膠原矩陣，才能保證角膜透明度所需要的平行的膠原纖維。

　　替代角膜的干細(xì)胞取自病人的脂肪組織，這意味著它們將是對(duì)眼睛中現(xiàn)有組織的一種生物匹配。這種移植被稱為“自體”移植，這意味著眼睛可以識(shí)別新的3D打印角膜，就像從捐贈(zèng)者身上移植一個(gè)DNA匹配一樣。才可確保移植角膜不會(huì)像人造器官移植一樣被排斥。

　　據(jù)研究小組負(fù)責(zé)人Maria Pazde Miguel博士介紹，在其他技術(shù)得到完善之后，每個(gè)病人的干細(xì)胞都將成為關(guān)鍵問(wèn)題之一。他的研究團(tuán)隊(duì)正在與麻省理工學(xué)院和哈佛大學(xué)的專家合作，開展了一個(gè)“非常互動(dòng)”的項(xiàng)目，該項(xiàng)目將持續(xù)到今年年底。