美國海軍陸戰隊Pendleton營地現在有了一個新的武器——3D打印。在加州的Pendleton營地駐扎著美國海軍陸戰隊特種作戰第1營及其它后勤支援部隊。這是一項在30年前發明的技術，如今已經被用于為從汽車制造到電影道具在內的一切創建原型部件。而最近，它有望為美國軍事力量發揮突破性的作用。

　　“海軍陸戰隊可以有很多種不同的方式來使用3D打印機和軟件以節省時間和金錢。”Samuel Stonestreet下士稱。“你只需要輸入數據，這些設備只需幾個小時就能夠制造出零部件。”

　　雖然仍然處于測試階段，不過它現在已經被融入了在Pendleton營地的海軍陸戰隊遠征軍（MEF）的行動中了。據了解，Pendleton營地將3D打印所需的組成部分，包括計算機、軟件和3D打印機，全匯集到一個房間里，這個房間有點類似于一個海運集裝箱，被稱為“遠征軍制造設施（expeditionary manufacturing facility）”。

　　“這些遠征軍制造設施能夠對一個破碎的部件進行3D掃描，并將掃描結果輸入電腦生成3D設計，然后發送給3D打印機打印出一個復制的零部件。”Gregory Pace中校說。“這個項目被設計為具有快速制造能力，甚至有可能的話可以將其放置在戰場上。”

　　由于在某些情況下，有些零部件是塑料材質的，因此，3D打印件有可能被直接用作可更換部件。對于那些金屬部件，這些3D打印部件則可以作為原型來幫助機械設備在此基礎上快速、準確地制造出零部件對象。如果使用常規方法的話，有可能需要幾周甚至幾個月的時間來制造和交付軍事裝備中的可更換部件。

　　“如果我們能夠借助這些3D打印能力將可更換部件的生產周期從100天降至1天，那么就能夠大幅提升MEF的戰備水平。”Gregory Pace中校說。Pendleton營地的發言人表示，使用3D打印技術進行的初步測試到目前位置已經被證明是成功的。如果進一步試驗確定它是有效率和經濟的話，那么3D打印技術就將被集成到海軍陸戰隊的日常運作當中。據悉，參與此次測試的包括海軍陸戰隊第1個維修營、第15作戰后勤團和第1海上物流集團。