引言
材料的特性對于其在現(xiàn)代工業(yè)中的成功應(yīng)用至關(guān)重要。特殊的機(jī)械或化學(xué)性質(zhì)通常取決于材料中是否含有某些元素及其含量。由于大部分工程材料來自于冶金產(chǎn)品，因此掌握這些純金屬或合金中微量元素的濃度至關(guān)重要。例如用于航空航天工業(yè)的鎳合金，因其杰出的耐高溫和低蠕變的獨(dú)特性能，這些性能使得鎳合金成為制造渦輪葉片的理想材料。然而，控制鎳合金中的雜質(zhì)元素（例如硒）是至關(guān)重要的，因?yàn)檫@些雜質(zhì)可能會降低葉片的強(qiáng)度，從而導(dǎo)致葉片被壓裂，最終完全失效。
另一種重要的金屬是鋯，常被用于高溫或高腐蝕性的環(huán)境中。由于其中子俘獲的橫截面較低，鋯特別適用于制造核燃料棒的管狀包殼。核級鋯可以混合少量其它元素，例如錫、鈮、鉻或鎳，以提高其機(jī)械性能和耐腐蝕性。但必須避免鎘的存在，因鎘具有吸收中子的特性，即使在痕量水平下，也將降低核燃料棒管狀包殼的預(yù)期性能。如上所述，為了形成和保持材料的特殊性質(zhì)，需要嚴(yán)格控制金屬中的雜質(zhì)元素。
除了一些可以直接對固體材料進(jìn)行檢測的技術(shù)，如激光燒蝕（LA）ICP-MS 或輝光放電質(zhì)譜（GD-MS），將金屬或合金溶解后測定也是分析雜質(zhì)元素的一種可行的方法。然而，由于金屬是高基體的樣品（通常高達(dá)1,000 ppm），因此在有光譜干擾的情況下，檢測痕量雜質(zhì)元素是具有挑戰(zhàn)性的。